En ocasión de nuestro décimo aniversario de bodas, mi esposa Cindy y yo reservamos un viaje familiar a Tulum, en la región de Yucatán en México. Habían pasado diez años desde la última vez que caminamos por las ruinas mayas en Tulum, y aunque este segundo viaje no nos brindó la oportunidad de visitarlas nuevamente, nos reencontramos con sus vestigios gracias a las artesanías elaboradas por los mayas locales.[1] Estar a solo unos minutos de las ruinas fue suficiente para que rememorara nuestro último recorrido por la zona y para imaginar cómo debió ser la vida en ese entonces, antes de la llegada de los españoles, y luego cómo la tierra comenzó a cambiar después de la llegada de estos. La reedición de The Conquest of New Spain por Fénix Press resultó ser una guía útil para enmarcar el entorno histórico imaginado. Para aquellos que no estén familiarizados con la obra, The Conquest of New Spain, es una crónica histórica muy respetada escrita por un conquistador español, Bernal Díaz del Castillo, quien sirvió bajo Hernán Cortés.[2] Díaz participó en tres expediciones mesoamericanas: la de Francisco Hernández de Córdoba (1517), la de Juan de Grijalva (1518) y finalmente la expedición de Hernán Cortés (1519) en el Valle de México. El clásico merece ser leído, si no es por otra cosa, al menos para comprender lo que sucedió cuando la cultura mesoamericana chocó con la europea. Me atrevería a decir que este momento cultural es tan monumental, si no más significativo, que el descubrimiento del Nuevo Mundo por parte de Cristóbal Colón. Bueno, a estas alturas quizás ya puedas percibir mi alegría por haber estado cerca de las ruinas de Tulum.
Tulum y los Maya
Para aquellos que no están familiarizados con las ruinas de Tulum, se cree que fueron construidas en algún momento entre los años 800 y 900 d.C. (entre el momento en que Carlomagno fue coronado emperador de Roma y cuando los nórdicos se establecieron en Islandia), pero alcanzaron su apogeo como centro urbano bajo el dominio de los Itzaes.[3] Los Itzaes eran un grupo étnico maya que históricamente habitaba partes de México, Guatemala y Belice. Dada su posición estratégica junto al mar, Tulum se convirtió en un próspero centro comercial, desde el cual los señores de Cobá y Chichén Itzá intercambiaban bienes con los grupos de personas de Guatemala y Honduras.[4] Se le dio el nombre de “Tulum”, que significa “muralla”, “cerca” o “seto”, probablemente debido a las murallas que rodeaban la ciudad, muchas de las cuales aún podemos ver hoy. Se dice que Tulum fue tan impresionante en su arquitectura, cultura y economía que, cuando los españoles la descubrieron, la consideraron tan grande como la ciudad de Sevilla en España. Eso realmente decía algo. Por supuesto, para aquellos familiarizados con las antiguas civilizaciones mesoamericanas, sabrían que todo lo relacionado con los mayas (como ocurría con las civilizaciones vecinas) estaba explícitamente ligado a lo religioso, y Tulum no fue una excepción. Muchos de los edificios destacados que aún se conservan hoy, como el Castillo, el Templo de los Frescos, el Templo del Dios Descendente, el Templo del Viento, etc., tenían alguna función religiosa.[5] Lo que exactamente creían los mayas ha llenado muchos libros y producido muchos documentales, pero hay una palabra que puede resumir su cosmovisión a un nivel superficial: “politeísmo”. Esto se debe a la lista de dioses a los que adoraban y reconocían, algunos de los cuales estaban en oposición entre sí según la mitología maya. Sin embargo, se puede hacer un argumento convincente de que los mayas eran “panteístas”, ya que creían que su dios principal, Itzam Na, formaba parte de todo.[6] Un tema de estudio que vale la pena explorar más a fondo.
La Cuestión de la Salvación
Al aprender sobre civilizaciones antiguas, especialmente aquellas que no han tenido contacto con el pueblo de Dios de Israel (Antiguo Testamento) y la iglesia (Nuevo Testamento), uno podría preguntarse si tales civilizaciones fueron de alguna manera excusadas y exentas del juicio de Dios. Algunos podrían argumentar que deberían haber sido excusadas debido a su ignorancia, ya que no habían recibido ni estaban expuestas a la ley transmitida a los israelitas en Mesopotamia. Tampoco se les concedió el privilegio de escuchar el “evangelio” hasta la llegada de los españoles, aunque el evangelio que se les predicó resultó ser un evangelio distorsionado.[7] ¿Podrían sus pecados, sus violaciones de la ley de Dios, basándose en estas consideraciones mencionadas, no serles imputados? ¿Podrían haber sido excusados y perdonados misericordiosamente por Dios? ¿Podrían haber alcanzado la salvación por algún otro medio? Aunque estas preguntas han suscitado debates teológicos y apologéticos, el apóstol Pablo, al escribir a la iglesia en Roma, no deja espacio para tal debate al proporcionar una respuesta definitiva a estas preguntas. En Romanos 1:18-23, él escribe:
Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres, que con injusticia restringen la verdad. Pero lo que se conoce acerca de Dios es evidente dentro de ellos, pues Dios se lo hizo evidente. Porque desde la creación del mundo, Sus atributos invisibles, Su eterno poder y divinidad, se han visto con toda claridad, siendo entendidos por medio de lo creado, de manera que ellos no tienen excusa. Pues aunque conocían a Dios, no lo honraron como a Dios ni le dieron gracias, sino que se hicieron vanos en sus razonamientos y su necio corazón fue entenebrecido. Profesando ser sabios, se volvieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible por una imagen en forma de hombre corruptible, de aves, de cuadrúpedos y de reptiles.
Los teólogos han llamado a esta parte del texto paulino el “caso universal de la pecaminosidad del hombre”. Para expresar en lenguaje coloquial lo que Pablo escribe: Todos han sido creados a imagen de Dios, todos han sido creados por Dios y han sido introducidos en el mundo de Dios, y todos presuponen a Dios en su vivir y pensar. Por virtud de estos hechos, todo lo que nos rodea da testimonio del Creador, incluso nosotros mismos. Y en lo más profundo de nuestro corazón, sabemos que esto es verdad. Por lo tanto, negarle la adoración que merece a Él y dar esa adoración a cosas creadas es, en esencia, traición cósmica. Por supuesto, bien podría preguntarse, ¿por qué el hombre niega abiertamente lo que sabe que es verdad? La respuesta a eso se encuentra en Romanos 1:18b, el hombre “reprime” la verdad por su propia injusticia, o dicho de otra manera, por su propia naturaleza pecaminosa. Es similar a esconder algo bajo la superficie del agua. Todavía está ahí, pero ha sido empujado hacia abajo, fuera de la vista. Y se mantiene continuamente allí, porque de lo contrario, la flotabilidad de la verdad lo haría salir del agua para que todos lo vean. El punto que hace Pablo es que, ya sea que el hombre sepa o no que hay un camino a la salvación, no tiene ninguna relevancia para su condición jurídica; aún es culpable ante el Dios Creador por su pecado. Y aunque algunos puedan considerar esto injusto, dado que los mesoamericanos (o cualquier otro grupo de personas antiguas) no conocían la ley codificada de Moisés, las Sagradas Escrituras dejan claro que la ley de Dios estaba escrita en nuestros corazones (Romanos 2:14-15). ¿Cómo? Por virtud de ser creados a imagen de Dios (Génesis 1:26-27). El hombre sabe que matar es incorrecto, sabe que mentir, robar y codiciar son incorrectos, no por lo que la sociedad pueda creer en un momento dado, sino porque sabe que hay un Dios Creador que los hará responsables de su pecado (Romanos 14:10; 2 Timoteo 4:1; 1 Pedro 4:5). ¿Por qué teme el hombre a la muerte? Aparte de que fuimos creados para la eternidad y no para la mortalidad, es porque el hombre teme el juicio divino que vendrá.
Los Aztecas y Juicio
El fin del reinado de Moctezuma II (fallecido en el año 1520), el penúltimo emperador del Imperio Azteca, atestigua este hecho. Antes de la llegada de los conquistadores españoles, el gobernante azteca (o mexica) tuvo varios sueños y visiones inquietantes.[8] Para proporcionar un contexto histórico y cultural: los aztecas (o mexicas), con sede en Tenochtitlan (la actual Ciudad de México), habían subyugado a los mayas y otras civilizaciones mesoamericanas. Los aztecas (mexicas) eran más violentos en su comportamiento que aquellos a quienes subyugaron, y realizaban sacrificios humanos significativamente más numerosos que los que otros habían hecho antes que ellos. Se dice que sacrificaban hasta 20,000 personas por año. Y en ocasiones especiales, como la dedicación del templo a Huitzilopochtli en el año 1487, se sacrificaron hasta 80,400 personas.[9] El pecado siempre fue la norma en Mesoamérica, al igual que en el resto del mundo, pero el pecado abundaba aún más con los aztecas (mexicas). ¿Cómo no habría llamado la atención de Dios, Él que gobierna la tierra y juzga a las naciones por sus iniquidades (Salmo 110:6; Isaías 10:5-34; Jeremías 51:34-64; Jonás 1:1; 3:1-5)? Se dice que los sueños que tuvo Moctezuma estaban marcados por presagios y eventos sobrenaturales, que interpretó como un juicio inminente e inevitable. Estos sueños incluyeron la visión de un cometa, el derrumbe del gran templo de Huitzilopochtli, el encuentro con extrañas criaturas que advertían de invasores extranjeros, la pérdida de batallas disputadas, la observación de su propia muerte y la caída y destrucción del Imperio Azteca. Esto ayudaría a explicar la manera dócil en que recibió a Cortés y a los españoles, temía el juicio divino, temía el juicio, y de hecho, con la llegada de los españoles, el juicio había llegado.
Alguien una vez me preguntó por qué estoy tan fascinado con la cultura mesoamericana, y la respuesta que di fue la misma razón por la que me fascina cualquier otra civilización antigua: me intriga cómo construyeron y desarrollaron sus civilizaciones, la forma en que sus cosmovisiones religiosas se expresan a través de sus desarrollos culturales (arquitectura, arte, leyes, gobierno, etc.), pero también cómo, a la luz de la revelación escritural, siguen estando sujetos al Dios del cielo y la tierra. Al examinar la historia antigua, veo el potencial de la ingeniosidad humana,[10] la cultivación y desarrollo de la creación en civilizaciones,[11] la gracia de Dios al proporcionar sustento tanto para los justos como para los malvados (Mateo 5:45), y Su soberanía al exaltar a los humildes, humillar a los orgullosos (Santiago 4:6), y juzgar a los malvados (Eclesiastés 3:17; Salmo 96:13; Mateo 16:27; Romanos 2:6). Por sí sola, la historia humana no tiene sentido, pero interpretada desde la perspectiva de la Escritura, todo cobra claridad dentro de la gran narrativa de la creación-caída-redención. ¿Por qué? Porque la historia, al igual que el resto de la creación, encuentra su significado en Aquel que lo creó todo y que reina sobre todo.
[1] Consulta “Modern Day Maya”, National Geographic. Consultado 19 de Octubre, 2023, https://education.nationalgeographic.org/resource/modern-day-maya/.
[2] Bernal Díaz del Castillo, The Conquest of New Spain: A First-Person Narrative of the Fall of the Aztec Empire (Jordan Station, ON.: Fénix Press, 2023).
[3] Javier Covo Torres, Pasaporte Caribe Mexicano, 1st ed. (Quintana Roo, MX.: Xcaret, 2012), 62.
[4] Ibid., 63.
[5] Ibid., 64-67.
[6] B. Keen and K. Haynes, A History of Latin America, 7Th ed. (Boston: Houghton Mifflin Company, 2004), 18.
[7] Los reformadores protestantes tenían mucho que decir sobre el “evangelio” de la Roma Católica, no hay necesidad de abordar el tema aquí.
[8] Stanley Moenroe, “What images disturbed Moctezuma’s dreams?”, Brainy. Consultado 20 de Octubre, 2023, https://brainly.com/question/34037021/.
[9] BBC History, “How many people did the Aztecs sacrifice?”, History Extra. Consultado 20 de Octubre, 2023, https://www.historyextra.com/period/ancient-history/how-many-people-did-the-aztecs-sacrifice/.
[10] El resultado esperado de haber sido creado a imagen de Dios, ver Génesis 11:6.
[11] Lo que el hombre fue originalmente creado para hacer (ver Gén. 1:26-28; 2:15), pero debido al pecado, la dirección religiosa de estas civilizaciones siempre ha sido apostática.